Catalonia VS Spain

Last Tuesday 11 September was a special day in Catalonia, Spain. The Catalans took advantage of the annual Diada holiday in the region to take the street with only one message: "Catalonia: the New European State". This autonomous community of Spain with 7,565,603 population has spent several years fighting for the independence from Spain. In the beginning it seemed just a simple idea that had many Catalans, but now this fight is a reality because of the crisis.

Catalans leaders say that their wealth is being affected by the central government and they complain about paying billions of Euros more in taxes than they receive from the capital, Madrid. Moreover they can’t understand the situation because they have been forced to fire workers and cut services too. The outpouring on Tuesday was a sign that the economic crisis has transformed issues of cultural identity into a mainstream political movement bent on autonomy. More than half of Catalonia’s population favours the independence and his regional president, Artur Mars, has suggested he could seek independence if he is not given more control over tax raised from Catalonia. They have a clear idea; they are going to speak with Mariano Rajoy, Spanish president, to get the Tax Pact because they want that Catalonia Government to control its own tributes.

Catalonia is an autonomous community of Spain that borders France and Andorra to the north and the Mediterranean Sea to the east. Catalans speak a language similar to, but distinct from, the Spanish spoken in the rest of Spain. It has produced a strong nationalism feeling in Catalonia and the 50% of the citizens don’t feel themselves as Spanish. Moreover, they consider that their regional government is strong enough and self-sufficient from the central government in Spain, commanded by a conservative party “Partido Popular”. For this reason they consider that the current situation in Spain, that is on the verge of asking the rescue to Germany, is affecting Catalonia negatively because they have to accepted all the political decisions.

Today, his regional president, Artur Mars has met with Spanish president, Mariano Rajoy to deal about the Tax Pact. With this pact they want to be the owners of his regional money and it means manage, collect and liquidate most taxes. However, the government answer has been negative and Mars has announced momentous changes,  include advanced elections in Catalonia.  For the time being the Catalonia future is uncertain, as Spanish’s future. I don’t believe in the independence of Catalonia and I think that most of the Catalans don’t believe in it neither. It’s only a dream, a future image. It’s only it. They know that independence means responsibility to control their own money and no submission to Spains policies, but they know that it has a lot of dangers and that can not be reversed. 

Anyway, the only thing that is clear is that this is another stone that is sinking the Spanish ship.

Elena Trujillo

Intercambio cultural

Calificamos a las personas sin conocerlas. Antes de venir aquí tenía la creencia de que los americanos eran totalmente cerrados. También pensaba que los asiáticos no compaginarían conmigo en mi día a día. Fail. Los estadounidenses son incluso más extrovertidos que los españoles ( y mira que eso es difícil) y mi relación con los asiáticos es perfecta.

Cada mañana, tarde o noche, cuando camino por el Campus me encuentro con todo tipo de gente. No les conozco, pero ellos me saludan todos los días e incluso algunos se paran para conocer mi nombre y más acerca de mí. Son extremadamente amables y educados y yo creo que podrían donar algo de su comportamiento a la cultura española. Por otro lado, es curioso, parecen mucho más mayores de lo que realmente son. Tú puedes hablar con un chico o chica y concluir al instante que tiene 24 años. Mal En la mayoría de caso no tienen ni 18. La explicación es muy sencilla. Tanto en América, como en Coreo, Japón o Ghana y demás países (creo que todos menos España) , los jóvenes se independizan por primera vez cuando empiezan el instituto. Es decir, su filosofía de estudio se basa en vivir en una residencia de estudiantes de un instituto o universidad. Es decir, mientras nosotros en el instituto aun esperamos la merienda de nuestros papás, ellos al mismo tiempo, están aprendiendo a cocinar, hacerse la colada y cuidar de si mismo. Esto se traduce en responsabilidad. Quizás sea esa la razón por la que al llegar aquí a la universidad son totalmente maduros y parecen mucho más mayores de lo que en realidad son.

Por otro lado están los asiáticos. Cuando vemos a uno siempre pensamos lo mismo: es chino. Pero no, no es así. Y siento romper algunas creencias con esta afirmación. Tenemos que aprender a diferenciar a los chinos de los japoneses, y a los japoneses de los coreanos ya que son personas totalmente diferentes. Sí, puede ser que en apariencia sean parecidos (miente quien no ha dicho alguna vez: todos los chinos son iguales), pero las diferencias en personalidad y cultura son bastante significativas. Solo hay una cosa que he encontrado en común con todos ellos… su pasión por las fotografías y por hacer el símbolo de victoria en todas ellas. Antes de venir aquí bromeaba con mis amigas… “Ya verás de aquí nada me ves en Facebook con mis amigos los “chinos” haciéndome fotos graciosas”. Aquí están. 

CONTINUARÁ.....

Elena Trujillo